Achtung!!! Hier wohnt ein Eisbär

'CUIDADO!!! Aquí vive un oso polar' Verdad que dicho en alemán suena más serio?  Cosas del idioma, je,je.

Como algunos ya sabéis en Agosto me voy de campaňa durante dos meses al Ártico. La oceanografía polar tiene una importante peculiaridad respecto al resto de la oceanografía y es la presencia de hielo, el cual, además de interaccionar con el resto de componentes que habitualmente se tienen en cuenta en oceanografía, como la atmósfera, el ecosistema o la tierra a través sobre todo de las zonas costeras, hace que en las campaňas oceanograficas en zonas polares además de realizarse medidas desde el barco también se tomen medidas directamente sobre el hielo. Lógicamente, como véis más abajo, eso implica bajarse del barco y...¿Quién vive en el Ártico? Pues, probablemente el más famoso de todos sus habitantes sea el OSO POLAR.

Izda. Roseta de botellas oceanográficas con la que se toman a bordo del buque muestras de agua a las profundidades que se desee, desde el fondo a más de 5500 metros por ejemplo hasta la superficie, y a partir de las que se miden concentraciones de gases disueltos como oxígeno o CO₂, nutrientes o bacterias. Dcha. Obtención de un testigo de hielo (muestra de hielo que véis encima de la caja metálica) a partir del cual también pueden obtenerse medidas de concentraciones de metales, de gases e incluso organismos a distintas profundidades en el testigo. En este caso las profundidades del testigo son del orden de milímetros a centímetros e informan sobre la edad del hielo. Como véis, hay un helicoptero al fondo que traslada a los científicos desde el barco hasta donde quieran realizarse las medidas. Yo en realidad no mediré nada en el hielo, sino debajo de él.

Por ese motivo, para aquellos que tengamos que bajar a trabajar en el hielo antes de embarcarnos en la campaňa el AWI (es donde trabajo, os hable de ello en un post anterior) nos ofrece hacer un curso de protección DE y CONTRA osos polares siguiendo la legislación existente. DE, porque al ser un animal en peligro de extinción no está permitido matarlos y CONTRA porque en caso de ataque son ellos quienes pueden fácilmente matarte. ¿Cómo conviven ambas cosas en una misma legislación? Pues, con la prohibición explicita de matarlos enfrentándote a penas de cárcel en caso de que lo hagas, con la excepción de que sean un riesgo inminente para tu vida o la de otros. Esto significa que no puedes dispararlos a menos que muestren clara intención de atacarte y se encuentren a 30 o menos metros de distancia. Por desgracia, los osos polares no son como los perros y la expresión de su cara no nos dará ninguna pista sobre lo que está pensando, asi que la pista para saber que estás en su lista del almuerzo es que venga corriendo hacía tí. Teniendo en cuenta que pueden correr a entre 35 y 40 Km/h durante dos kilómetros, entrenarme para ser más rápida que ellos no es una opción.

¿En qué consiste el curso entonces? Pues, lo primero de todo en ensenarňos todo lo que podemos hacer por evitar encontrarnos con un oso; lo que se puede hacer para intentar ahuyentarlos antes de que entren en un área en la que situación pueda volverse peligrosa ...'para todos'; a utilizar una pistola de señales con ese fin; a tener claro que cuando exista una vía de escape, como el helicoptero de la foto, esa es la opción que debemos tomar independientemente del coste del material que tengamos que dejar abandonado momentáneamente, si es posible ya se volverá más tarde a por él; y en última instancia, si nada de eso funciona y no hay otra opción viable, a utilizar un rifle por si tuviesemos que defendernos de su ataque. En caso de que tuviesemos que hacerlo, posteriormente hay que dar cuenta a las autoridades que realizarán la investigación correspondiente para comprobar que no has cometido ningún delito.

Aprendiendo a usar un rifle.

Me tranquiliza saber que en el AWI nunca ha habido ningún accidente que haya implicado a personas, aunque si se ha perdido material por tener que dejarlo abandonado y servir después como juguete para oso. Por otro lado, como me han recomendado me he hecho un seguro de vida adicional  por si dejo viudo a Sergio, así que seguiré saliendo a correr por si acaso.