EGU General Assembly 2013. If I were a time-rich woman…how many things I would like to do!

Un adjetivo que bien puede definir mis gustos es ecléctico. No sé si es bueno o malo pero en general la variedad de músicas, comidas, estilos, lugares, gente, etc. que me gusta es bastante amplia, y eso también incluye que encuentre interesante una gran variedad de disciplinas científicas. Eso se traduce en que durante conferencias como la de la EGU Viena -de la que os he hablado en el anterior post y donde no te queda más remedio que decidir a qué sesión acudir en cada momento porque muchas se celebran al mismo tiempo- me quede sin escuchar parte de las cosas que me gustaría. En teoría podría levantarme en medio de una sesión para ir a otra a escuchar otra charla pero me resulta de mala educación levantarme y que la persona que va a hacer la próxima presentación me vea. No sé si os hacéis a la idea de como es esto de las sesiones paralelas y las charlas o presentaciones. Os pongo un ejemplo. Imaginaros que en un cine están echando en dos salas distintas 4 episodios nuevos de la última temporada de dos de vuestras series favoritas, ej. 'Juego de Tronos' y 'The Big Bang Theory'. Poneros que habéis visto los episodios 1 y 2 de 'Juego de Tronos' y 3 y 4 de 'The Big Bang Theory'. Entráis en la sala donde echan Juego de Tronos para ver los episodios 1 y 2, pero luego os quedáis sin ver los capítulos 3 y 4 de 'The Big Bang Theory' porque os da vergüenza marcharos de la sala, pongamos que porque hay actores de Juego de Tronos en ella que pueden ver como os marcháis. El problema de la EGU Viena es que a veces tienes que dividirte entre 4 'salas de cine = sesiones paralelas' diferentes al mismo tiempo donde te interesan realmente sólo 2 'episodios = presentaciones'. Resultado final: que no puedes ver/escuchar todo lo que te gustaría.

Mis notas durante la sesión OS. 1 Open Sesion on Ocean Circulation

About my work I

If somebody asks me about a pair of keywords (tags) that define my work, probably I will say Ocean Observation and Climate. 

What does it mean? Well... first, that I work with oceanographic data, i.e. data that have been measured in the ocean, and that my research is based on the analysis of these data. Nowadays, the work with ocean models is quite common, something similar to the models employed for weather forecasting, but this is not my case. 

What I measure and with which aim explains why climate is also an important keyword. As you know, the ocean plays a fundamental role in the regulation of the Earth's climate. Why? Due to (1) oceans cover over 70% of the Earth surface (http://fromtheblueside.blogspot.com/2012/01/come-to-blue-side.html) and (2) the seawater heat capacity is 1000 times the air heat capacity (it means that it is 1000 times more difficult to vary the sea water temperature than the air temperature), the ocean is the big reservoir of the solar heat that the Earth recieves. Besides, solar radiation is maximum in equatorial zones and minimum in the poles. It makes necessary movements in the ocean and the atmosphere to redistribute this heat. In absence of these movements, the equatorial regions would become warmer, and warmer and the poles colder, and colder.

Sea surface temperature of the ocean. We can see how the warmer water (warmer than the water at the same latitude) is transported from the coast of Florida towards the North of Europe by the Gulf Stream and later by the North Atlantic Current (Source: Visible Earth. A catalog of NASA images. http://visibleearth.nasa.gov/)

In my PhD, I studied how the energy is exchanged between the atmosphere and the ocean and the effects of this interaction in what is kown as the mixed layer, the upper layer of the ocean that has 'direct' contact with the atmosphere (and so it is well mixed). Don't be mislead: the upper layer can refer to the first 500 meters of the water column when we talk about the mixed layer. The effects of this interaction are not only important because of what I have already mentioned, but because it controls the mixing in the upper layers, and so the retention of the phytoplankton in a layer with enough nutrients and light for the photosyntesis.

Some phytoplankton species. The phytoplankton is equivalent to the plants on dry land, but because they don't have roots they depend much more from the medium conditions to take the light and nutrients that they need for the photosyntesis. 

And...until here (until the effects in the phytoplankton) my study about the 'Effects of ocean-atmosphere interaction in the Bay of Biscay' covered. Later, 'I have moved' to the North Pole in my study area. I will tell you about it a next post or ... you can read about it now in Spanish (http://fromtheblueside.blogspot.com/2012/02/sobre-mi-trabajo-ii.html)

I hope you can understand something. If not...please let me know 

Sobre mi trabajo I

Si tuviese que buscar un par de palabras clave (etiquetas, tags, ... como se entienda mejor) que resumiesen mi trabajo, probablemente diría observación del océano y clima. 

¿Que quiere decir eso? Pues, en primer lugar, que trabajo con datos oceanográficos, es decir, datos que se han medido en el océano, y que mi investigación se basa en el análisis de dichos datos. Hoy día se trabaja mucho con modelos oceanográficos, algo parecido a los modelos que se utilizan para obtener los pronósticos del tiempo pero del océano, pero no es mi caso. 

Qué es lo que mido y con que objetivo explica porque clima es también una palabra clave. Como sabéis, el océano juega un papel muy importante en la regulación del clima terrestre. ¿Por qué? Porque dada (1) la gran superficie de la Tierra cubierta por el océano (http://fromtheblueside.blogspot.com/2012/01/come-to-blue-side.html) y (2) la capacidad calorífica del agua de mar mil veces mayor que la del aire (quiere decir que es mil veces más difícil variar la temperatura del océano que la del aire), el océano es el gran almacén del calor del Sol que recibe la Tierra. Además, la energía solar que recibe la Tierra es máxima en zonas ecuatoriales y mínima en los polos, lo que hace necesario movimientos en la atmósfera y el océano para redistribuirla. Si no hubiese tales movimientos las zonas ecuatoriales se harían cada vez más, y más cálidas y los polos más, y más fríos.

Temperatura superficial del océano en la que por ejemplo vemos como agua 'cálida' (más cálida que el agua a su misma latitud) es transportada desde la costa oeste de Estados Unidos a la altura de Florida hacia el Norte de Europa en la Corriente del Golfo y después por la Corriente Noratlántica (Fuente: Visible Earth. A catalog of NASA images. http://visibleearth.nasa.gov/)

En mi Tesis estudié como se intercambia esa energía entre la atmósfera y el océano y los efectos de esa interacción en lo que se conoce como capa de mezcla, la capa superficial del océano que tiene contacto 'directo' con la atmósfera (de ahí que este bien mezclada). No os dejéis engañar, 'superficial' pueden ser hasta 500 metros de profundidad cuando hablas de la capa de mezcla. Los efectos de esos intercambios de energía no sólo son importantes por lo que ya os he contado, sino porque regulan la mezcla en las capas superficiales del océano y de esta forma que el  fitoplancton se mantenga en una capa con suficiente luz y nutrientes para la producción primaria.

Algunas especies de fitoplancton. El fitoplanton sería el equivalente a las plantas en tierra firme, pero como no tienen raíces dependen mucha más de las condiciones del medio para poder captar la luz y nutrientes que necesitan para la fotosíntesis.

Hasta ahí (hasta los efectos en el fitoplancton) llegó mi estudio de 'Los efectos de la Interacción Atmósfera-Océano en las Aguas Superficiales del Golfo de Vizcaya'. Después me he mudado al Polo Norte, parece que no sólo en la zona de estudio porque la temperatura que tenemos ahora por Bremerhaven será la que tenga este verano en el Ártico (entre 0 y -12ºC por lo que me han contado). Sobre lo que hago aquí os cuento mañana porque esto se ha hecho mucho más largo de lo debido.

Espero que se haya entendido algo. Si no es así...por favor decidmelo